Fundusze unijne to ważne narzędzie Unii Europejskiej, dzięki któremu jest możliwy szybszy rozwój pewnych regionów (czy państw). Pomoc z funduszów na terenach słabiej rozwiniętych pozwala na ich szybszy rozwój, aby mogły dorównać regionom lepiej rozwiniętym.
Mając na myśli fundusze unijne można mówić o funduszach strukturalnych, a także o Funduszu Spójności. Wcześniej (do 2006 roku) istniały cztery fundusze strukturalne: Europejski Fundusz Społeczny, Europejski Fundusz Rozwoju Regionalnego, Europejski Fundusz Orientacji i Gwarancji Rolnej oraz Finansowy Instrument Orientacji Rybołówstwa. Od roku 2007 (nowy okres programowania na lata 2007-2013) istnieją dwa fundusze strukturalne (Europejski Fundusz Społeczny, Europejski Fundusz Rozwoju Regionalnego) oraz Fundusz Spójności.
Fundusz Spójności pozwala na przyspieszenie integracji Polski z innymi krajami Unii Europejskiej, a także na szybszy rozwój gospodarczy. Dzięki temu wzrasta poziom życia, który w całej Unii powinien osiągnąć wysoki poziom.
Zarówno fundusze strukturalne, jak również Fundusz Spójności otwierają nowe możliwości przed takimi krajami, jak Polska i pozwalają na wzrost poziomu życia i szybki rozwój gospodarczy.